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Los primeros edificios fueron construidos en Midleton en 1794 con el fin de albergar un molino de lana. Sin embargo, el negocio del molino no resultó rentable y la propiedad fue vendida en 1825 a los hermanos Murphy, quienes la convirtieron en una destilería de whiskey. En 1867, los hermanos se unieron a cuatro destilerías de la ciudad de Cork para crear la Cork Distilleries Company.

En 1966, la Cork Distilleries Company se fusionó con dos famosas destilerías de Dublín, Powers y Jameson, y al poco tiempo, la producción de estos whiskeys se trasladó a Midleton. La recién fusionada empresa pasó a llamarse Irish Distillers Ltd. En 1975, la destilería Midleton original se desmanteló tras 150 años produciendo whisky irlandés y se construyó un nuevo complejo de destilación en un terreno adjunto.

La antigua destilería, ahora reformada con cariño y esmero, es el único complejo industrial independiente del siglo XVIII que queda en Gran Bretaña o Irlanda. El complejo se encuentra en un terreno de unas 4,45 hectáreas y es único desde el punto de vista arquitectónico e histórico.

Los ingredientes principales del whiskey irlandés son la cebada, la cebada malteada, el maíz y el agua. El patio era una de las zonas más ajetreadas de la antigua destilería, ya que los agricultores solían traer allí su cebada para vendérsela a la destilería. Los agricultores llegaban a la destilería con carretas llenas de sacos de cebada, que se pesaban antes de que el agricultor pasara por caja. Más de la mitad de los edificios de la destilería almacenaban el grano utilizado para la producción anual de whiskey.

Este es el edificio más grande del complejo y se usaba para almacenar el grano. Antes de la instalación de modernas cintas elevadoras, el grano se transportaba manualmente de piso en piso a la espalda de los trabajadores, en sacos de 100 kg. Cada una de las cinco plantas del granero albergaba 250 toneladas de grano. Los discos metálicos negros en las paredes son barras de hierro que servían como apoyo adicional cuando el granero se llenaba en época de cosecha. Las numerosas ventanas ayudaban a ventilar el polvo generado al mover la cebada.

Los enormes engranajes conectados al molino de agua daban energía a las ruedas del molino, bombas y elevadores de toda la destilería. Las ruedas molían la malta y la cebada para crear una harina gruesa llamada molienda. Cuando el molino de agua requería asistencia, se usaba el motor de balancín, adquirido en 1884, como fuente de energía adicional, impulsado por una máquina de vapor de 20 caballos de fuerza.

Instalado en 1825, nuestro alambique de cobre es el más grande del mundo, con una capacidad de 144,000 litros. El whiskey irlandés es único porque se destila tres veces, obteniendo un licor muy puro. En el proceso de triple destilación, se calienta el “wash,” separando los vapores de alcohol del agua. Los vapores se condensan en forma líquida y se almacenan en una tina receptora antes de ser destilados dos veces más para lograr una suavidad superior.

La bodega A1, una de las bodegas originales de la antigua destilería, data de finales de la década de 1830. Según la ley, los licores “recién destilados” no pueden denominarse whiskey irlandés hasta que hayan madurado al menos tres años en barricas de roble. Importamos dos tipos principales de barricas, de bourbon y de jerez, cada una aportando sabores únicos al whiskey.